“燕将明日去，秋向此时分。”秋分，二十四节气之一，也是秋季的第四个节气。

《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中说：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”秋分这天正好在秋季90天的中间，有着“平分秋色”的意思。这一天，太阳光直射赤道，昼夜等长，从此由浅秋进入深秋。此后天气转凉，昼夜温差加大。

古人将秋分分为三候：“一候雷始收声，二候蛰虫坯户，三候水始涸。”古人认为，雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷。天气转凉，蛰居的小虫开始藏入穴中，并用细土将洞口封起来，以防寒气侵入。秋季降水减少，湖泊与河流中的水量变少，一些沼泽及水洼处渐渐处于干涸状态。

秋分，曾是传统的“祭月节”。现在的中秋节，即由传统的秋分“祭月”而来。据考证，最初“祭月节”定于“秋分”这天，但秋分这天不一定都有圆月，后将“祭月节”调至农历八月十五。古有“春祭日，秋祭月”之说，早在周朝，帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的礼制，后世在北京营建的日坛、地坛、月坛、天坛，便依此礼制分设于东西南北四个方向。秋分之夜，人们洗手焚香，祭拜月亮，以祈求五谷丰登、年年平安。

秋分的习俗很多。在岭南一带，流传着吃秋菜的习惯。所谓“秋菜”，其实是一种野苋菜，又称“秋碧蒿”。采回的秋菜与鱼片“滚汤”，名曰“秋汤”，当地有“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康”的顺口溜，人们借此祈求家宅安宁、身壮力健，迎接冬天的到来。秋分时节，民间还有挨家挨户送秋牛图的习俗。送图人通常是能言善唱的民间艺人，被称为“秋官”，红纸或黄纸上印着全年农历节气和农夫耕田的图样，名曰“秋牛图”。他们走家串户，说些秋耕吉祥、不违农时的话，俗称“说秋”，说到主人欢喜给钱为止。人们得到这张图，就意味着把“秋牛”赶进家门，寓意来年丰收。在北方地区，人们还会在秋分这天做汤圆，特意留出几个不包馅的，煮好用细竹叉扦着，置于室外田边地坎，称为“黏雀子嘴”。这是为了黏住雀儿的嘴，免得它们偷吃庄稼，寓意五谷丰登。

秋分，也是诗人与自然对话之时。谢逸低语：“金气秋分，风清露冷秋期半。凉蟾光满，桂子飘香远……”金秋已到了风清露冷、秋季过半的秋分时节，凉凉的月光下，桂花香气飘得很远。诗人以秋分为背景，烘托出秋夜的静谧，摹画出一幅秋日清雅恬淡的图景。顾太清亦高调称赞：“天光如水，月光如镜，一片清辉皎洁。吹来何处桂花香，恰今日、平分秋色。芭蕉叶老，梧桐叶落，老健春寒秋热。须知光景不多时，能几见、团圆佳节。”诗人的视线从天上月光，落到庭园草木：芭蕉已老，梧桐叶落。草木凋零之时年华已老，美好时光总是难以长久，月圆月缺，这一生还能遇见几回？诗人以乐景写哀情，表达了暮年时的生命感悟。

秋分，是生命的轮回和延续，既要感恩大地的恩赐，也要提醒人们适应天气变化，保护身体。秋天气候干燥，会导致阴津损耗，人体抵抗力下降，容易感冒、咳嗽。在养生方面，更要注重养阴润燥，平时应多吃应季水果蔬菜，注意保湿、多喝水、早睡早起舒展肺气，以达到养阴润燥的效果，迎接冬天的到来。

秋分，是丰收忙碌的象征。秋收、秋耕、秋种，都在秋分前后。经过春夏辛勤耕耘，终于迎来了稻谷飘香，忙着收获，还要为播种下一季冬小麦做准备。自2018年起，国务院将每年秋分设立为“中国农民丰收节”。

秋分，承载着厚重的中华民俗与传统文化。秋分不仅是一个节气，更是一个有着丰富寓意的节日。

刘云