十二生肖面花

刘凤棠老人（右二）教学员捏面花

伏天尽，暑气止。新麦归仓，秋禾正长，土地在劳作之后休养生息。就在夏收已毕、秋收在望的间隙里，神木人迎来一年中专属于田地的节日——麻谷节。

农历七月十五，多地称中元节，在陕北，这一天还有一个名字——麻谷节。《神木县志》记载，其时乡间普遍欢庆。虽与中元节在同一天，神木的麻谷节却少了几分“鬼节”的幽冥气息，多了农事的烟火味道——上坟祭祖之外，节俗的重心落在土地上：酬谢厚土馈赠，祈愿秋雨顺时、秋收安稳。

旧时陕北十年九旱，靠天务农。麻可织布，谷可果腹，先民将这衣食所系的两样庄稼合祀为“麻谷神”。每逢夏粮落仓、秋禾旺长的节点，百姓便设节祭祀。农家清早走向田间，择禾之长茂者悬挂五色纸旗，“名曰田幡，庆秋成也”，《延绥镇志》的这条记载，道尽了这片土地独特的节气信仰。

也正因扎根夏收时序，麻谷节衍生出一项独特的祭祀载体——面花。这门手艺恪守着一条代代相传的老规矩：非当年新麦，不制麻谷面花。神木面花市级非遗代表性传承人刘凤棠，对此尤为坚守。老人年届八旬，捏面花已有七十余年，始终遵循古法，只用当年夏收的新麦，现磨现用。讲起新麦的好处，她眯着眼，指腹在面案上轻轻一捻：“新麦有太阳味，有泥土气，揉在手里是活的。陈面不行，死了。”在她看来，面花不是简单的面食装饰，而是农人献给土地最虔诚的答谢。新麦历经春夏雨露滋养，自带阳光与黄土的清冽麦香，是存放经年的陈面无法比拟的。

受毛乌素沙地与黄土高原交融的地域影响，这里的面花不求细碎雕琢，但求饱满敦实。乡间至今流传着捏面花的次序口诀：“先捏龙后捏虎，双头狮子滚绣球，有福的在后头……最后一定要捏大肚罗汉佛手手，一年捏来十年有。”威风面狮镇守田畴，蛇盘兔脱胎于剪纸纹样、寓意富足安康，饱满谷穗象征岁岁丰稔，灵鸟翻飞祈愿风调雨顺。刘凤棠老人手中诞生的面花，正是这般模样——不用模具，全靠一双手。面团在她掌心里转几圈，揪一揪，捏一捏，一只面狮就蹲在了案板上，威风凛凛。不求刻意精巧，却藏着陕北人踏实坦荡的生活信仰。

麻谷节的筹备，从农历七月初便已开始。乡民取山泉水和面，反复揉压醒面，待面团肌理温润通透后，再随心塑形、入笼蒸制。土灶里柴火烧旺，蒸笼一架，白气裹着麦香漫过院墙。出锅的面花洁白蓬松，轻点淡彩，摆在笸箩里，一院子都是粮食的香气。到了七月十五当日，家家户户将面花供于田头、庭院，摆上新鲜瓜果，焚香礼拜，礼敬天地五谷，感念四时馈赠。老人领着晚辈躬身祭拜，没有繁复的仪式，没有铺张的排场，黄土高原上的感恩之情，就是这般朴素而郑重。

祭祀从不是虚无的形式，更无铺张浪费。礼毕之后，面花尽数分予孩童、馈赠邻里。孩子们捧着面花，一口咬下去，新麦的清甜软糯在嘴里化开，大人在一旁笑着念叨：吃了麻谷面花，娃娃一年无病无灾。惜粮、感恩、和睦——这些说不出口的家风，就跟着面花一道，在岁岁年年里传了下来。

时代流转，农事早已变了模样，但麻谷节和面花没有被遗忘。 2009年，神木面花被列入陕西省非物质文化遗产名录；2011年，神木被文化部命名为“中国民间文化艺术面花之乡”。这不，刘凤棠等非遗代表性传承人走进乡村讲堂和校园课堂，带着新麦面团，教青少年捏面花。昔日窑洞炕头的手艺，成了孩子们认识节气、亲近土地的一堂课。

前些日子，我在网络上看到刘凤棠老人在上课：十几个不同年龄段的学生围坐在长条桌前，老人手把手地教，揪、捏、弯、压，学员们学得认真。“先捏大肚罗汉，再捏狮子，狮子捏完再捏蛇盘兔。”看着长桌旁众人埋头制作，那一刻我忽然觉得，这些歪歪扭扭的作品，反倒比那些规规矩矩的成品更让人心动——笨拙里有认真，生涩里有热爱。面花的传承，从来不是传个样子，是传那种把面团揉进手心、把念想捏进面里的热乎劲儿。

岁岁年年，麦香如故。一枚枚神木面花，揉进去的是新麦的筋道，留下来的，是陕北人对土地的敬畏与眷恋。麻谷节捏面花，指尖揉捏的是寻常面团，心中守望的是千年初心。黄土文脉在日常烟火里代代相传，在一揉一捏间生生不息。

胡文琪